Le saguaro (Carnegiea gigantea), est l'emblème de l'Arizona. Ce cactus se compose d'une longue colonne principal, d'ou partent d'autres colonnes, prenant parfois de drôles d'allures. Ses racines sont peu profondes mais s'étendent proportionnelement à sa hauteur.Ce cactus fleuri au sommet de ses bras. Sa fleur, nommée le Monarque du désert, se transforme par la suite en un fruit rouge à écailles que les indiens récoltent, soit pour le consommer frais soit pour en faire de la confiture. Son bois, très dur sert aussi à la construction. Le saguaro sert aussi de nid à différents oiseaux. Il est recouvert de longues épines pouvant atteindre environ 5 cm de long. Sa peau ressemble à un papier d'accordéon et se modifie selon l'humidité absorbée. Durant les périodes arrosées ses accordéons se déplient en se remplissant d'eau, la plante peut alors atteindre plusieurs tonnes.Et à la saison sèche ses plis se resserrent. Le saguaro prend naissance à l'ombre d'autres plantes du désert avant d'en prendre la place. Le saguaro grandit très lentement, 2-3 cm par an, mais il peut atteindre plus de 15 mètres pour les plus vieux de 150 à 200 ans. Sa fleur est pollinisée, le jour par les oiseaux et les abeilles, la nuit par les chauves souris (Leptonycteris curasoae). Nous avons également visité Organ Pipe cactus, dans le désert du Sonora ou l'on trouve un cactus du même nom. Celui-ci pousse seulement dans le sud de l'état. 1 sur 200000 présente une anomalie, appellée cristate,une déformation. (voir ci-dessous sur les photos ; nous avons eu la chance d'en trouver une). Isabelle à eu l'oeil.


Les saguaros			Quelle drôle d'allures...	ont les saguaros

	Bientôt des fruits	Sa fleurs nommée...	le Monarque du désert

	Son bois est très dur		Détail du saguaro mort	Un saguaro avec malformation

	Vue de plus prés cactus	Organ pipe cactus		Fleurs en formation

Les parcs du Saguaro et Organ Pipe cactus 6-2002